1975 július 13. – Eddy Merckx utolsó napja sárga trikóban

Készült egy fotó 1975 július 13-án, ahogyan Eddy Merckx és Bernard Thévenet egymás mellett tekernek az úton. Gyakorlott szem érzékeli, hogy nem együtt tekernek, csak egy ponton épp egymás mellett haladnak. A címvédő és a leendő bajnok.

Az 1975-ös Tour de France-ig Merckx óriási teljesítményt tudhatott maga mögött: ahányszor csak indult a Tour de France-on, mindig megnyerte. Hagyományosan az 1971-es rendezésre szokták mondani, hogy a legközelebb állt hozzá, hogy a dobogó alacsonyabb fokára szoruljon, de Luis Ocaña emlékezetes bukása a Col de Mentén megváltoztatta annak a történetnek a menetét.

Merckx az 1975-ös Tour de France-on is vezetett egészen eddig az emlékezetes 15.  szakaszig, s a történet különlegességét az adja, hogy a drámai csúcspontja nem is ezen a napon érkezett meg.

Két nappal korábban, az Aurillac és a Puy de Dôme közötti szakaszon az utolsó emelkedőn tekerve Merckxnek durván behúzott hastájékon egy rosszindulatú néző. Noha az ütés láthatóan nagyon fájt neki, és (értelemszerűen) kizökkentette a megszokott ritmusából, Merckx végigküzdötte az utat a célvonalig, és összetett első helyen zárta a napot.

Másnap pihenőnap volt Nizzában, ami lehetőséget adott némi regeneralódásra.

A következő, 15. szakasz Nizza és a Pra-Loup emelkedője között zajlott 1975. július 13-án.

A nap utolsó emelkedőjén maga Merckx indított támadást Bernard Thévénet, az akkori összetett második helyezett ellen, de a francia nem reagált rá egészen addig, míg nagyjából két kilométer múlva Merckx teljesítménye kezdett látványosan összeomlani.

És akkor Thévénét megindult, majd egyszerűen elhaladt Merckx mellett, ahogyan az említett kép is dokumentálja. Megnyerte a szakaszt, átvette összetettben a vezetést, majd néhány nap múlva begyűjtötte első Tour de France győzelmét is a kettő közül (a másodikra 1977-ben került sor).

Merckx célba ért a szakaszon, és a későbbiekben valamelyest rendeződött az állapota, így összetettben meg tudta tartani a második helyét egészen a verseny végéig.

1975 után még egyszer, egy évre rá visszatért legnagyobb sikerei helyszínére, de ekkor már, túl karrierje zenitjén, "csak" egy összetett 6. helyig jutott.

KAPCSOLÓDÓ BEJEGYZÉSEK