A Kannibál első harapása (Eddy Merckx a Blockhauson – Giro d’Italia 1967)

Az 1967-es Giro d Italia 12. szakasza (1967. május 31.) két okból is a sportág történelmének egyik ikonikus pillanata.

Ház a hegytetőn

Egyrészt ez volt az első alkalom, amikor az olasz körverseny a híres német nevű emelkedőt meglátogatta. Noha az elnevezés alapján joggal gondolhatná bárki is, hogy a hegy valahol a Dolomitokban található, közel az osztrák határhoz, valójában azonban jóval délebbre, Abruzzo tartományban kell keresni, a Középső-Appenninek vonulat részeként.

Az elnevezés a hegytetőn található, a 19. században az osztrákok által épített erődről kapta a nevét.

Előzőleg az 1967-es Giro d’Italián

Az 1967-es Giro d’Italia 206 kilométeres 12. szakasza már a Blockhaus előtt is tele volt tűzdelve emelkedőkkel (Macerone, Rionero Sannitico, Roccaraso). A versenyben José Pérez-Francés állt éppen azt élen, ő tekert a rózsaszín mezben, miután a 8. szakaszon sikerült az összetett első helyre ugrania. Kilátásai azonban nem voltak annyira rózsásak, mivel az esélyesek többsége –  Jacques Anquetil kivételével – fél percen belül volt. A szakértők úgy számoltak, hogy a szakaszelsőség kérdése Silvano Schiavon és Italo Zilioli között fog eldőlni.

Merckx, a sprinter?

Eddy Merckx ebben az évben debütált a Giro d’Italián, és korábbi eredményei, elsősorban az egynapos klasszikusokon aratott sikerei alapján a peloton nagy része inkább sprinterként tekintett rá.

A többiek nem is vették komolyan, amikor egy kilométerrel a vége előtt meglépett tőlük, és végül 10 másodperces előnnyel meg is nyerte a szakaszz Zilioli előtt.