Minden generációnak megvan a maga “örök második” bringása. Az első világháború utáni években Olaszországban ezt a szerepet Gaetano Belloni töltötte be.
Gaetano Belloni 1892. augusztus 26-án született az olaszországi Pizzighettone településen. Mielőtt professzionális kerékpáros lett volna, számtalan versenyt nyert amatőrként, köztül az olasz nemzeti bajnokságot is.
Olaszországban viszonylag sok versenyt megtartottak az első világháború alatt, amelyeken Belloni is rendre részt vett. Mivel egy üzemi baleset során (még profi birngás karrierje előtt) elvesztette a jobb kezén a hüvelyk- és mutató ujjait, felmentést kapott a hadi szogálat alól. Belloni a háborús évek alatt és az azt követő időszakban is több monumentális egynapost nyert (Milano-Sanremo 1917 és 1920, Giro di Lombardia, 1915, 1918 és 1928)
Karrierje egybeesett két Campiossimo, előbb Costante Girardengo majd Alfredo Binda legjobb éveivel, így aztán geykönnyen elnyerte “az örök második” becenevet. Mindazonáltal csupán kétszer végzett második helyen a Giro d’Italián, 1919 és 1921 során. Ebből is csak az első alkalommal maradt alul kedves barátjával Girardengóval szemben. Nem mellesleg, Belloni maga is megnyerte a Giro d’Italiát, 1920-ban. Összességében 12 szakaszgyőzelemmel büszkélkedhetett.
Gaetano Belloni 1932-ben vonult vissza a kerékpározástól és 1980 január 9-én hunyt el.